인터스텔라, 영화 평가

줄거리

가까운 미래, 지구는 환경 악화로 인해 황폐화되었고 인류는 심각한 식량 부족과 기후 변화에 직면한다. 전직 NASA 파일럿이자 농부인 쿠퍼(매튜 맥커너히)는 딸 머피(맥켄지 포이)와 함께 살고 있다. 어느 날, 머피의 방에서 이상한 중력 현상이 발생하고, 이를 분석한 쿠퍼는 좌표를 발견한다. 좌표를 따라간 그는 비밀리에 운영되고 있는 NASA 기지를 발견하고, 과학자 브랜드 박사(마이클 케인)로부터 인류를 구할 새로운 행성을 찾는 '라자루스 미션'에 대해 듣게 된다.

쿠퍼는 자신의 아이들을 두고 떠나는 것을 망설이지만, 인류의 미래를 위해 탐사선 엔듀어런스호에 합류한다. 그는 브랜드 박사의 딸 아멜리아(앤 해서웨이), 로밀리, 도일, 그리고 인공지능 로봇 타스와 함께 웜홀을 통과해 새로운 은하로 향한다. 첫 번째 행성은 거대한 파도가 덮치는 불모지였고, 두 번째 행성에서는 미리 도착했던 만 박사가 그들을 속이고 쿠퍼 일행을 위험에 빠뜨린다.

한편, 지구에 남은 머피(제시카 차스테인)는 브랜드 박사의 중력 방정식이 불완전하다는 사실을 깨닫고, 해결책을 찾기 위해 애쓴다. 쿠퍼는 블랙홀 '가르강튀아'에 진입해 중력 데이터를 확보한 뒤, 특이점 내부의 5차원 공간(테서랙트)에서 머피의 과거 방으로 연결된다. 그는 중력을 이용해 메시지를 전달하고, 머피는 이를 통해 방정식을 완성해 인류를 구한다.

쿠퍼는 가까스로 블랙홀을 빠져나와 미래의 인류가 만든 우주 정거장에서 깨어난다. 그는 노인이 된 머피를 만난 후, 아멜리아가 있는 새로운 행성으로 떠난다.

배경

영화 초반, 인류는 환경 변화로 인해 심각한 식량 부족과 기후 변화를 겪고 있다. 모래폭풍이 자주 발생하고, 작물들은 병충해로 인해 점차 사라지고 있다. 특히 옥수수 외에는 대부분의 농작물이 멸종 위기에 처하면서 인류 문명은 쇠퇴하고, 과학과 기술보다 농업이 더 중요하게 여겨지는 시대가 된다. 정부는 우주 탐사보다는 생존을 위한 실용적인 분야에 집중하며, 과거의 NASA 활동조차 부정하는 분위기다.

이러한 암울한 상황 속에서 NASA는 비밀리에 ‘라자루스 미션’을 진행하며, 웜홀을 통해 새로운 거주 가능한 행성을 찾고자 한다. 웜홀은 토성 근처에서 발견되었으며, 이것이 인류에게 새로운 희망을 제공한다. 웜홀을 통과하면 블랙홀 ‘가르강튀아’ 주변의 외계 은하가 나오는데, 이곳에는 새로운 거주지를 찾기 위한 세 개의 후보 행성이 있다.

첫 번째 행성은 밀러 행성으로, 가르강튀아의 중력 영향을 강하게 받아 시간이 극도로 느리게 흐른다. 두 번째 행성은 만 박사가 탐사했던 곳으로, 얼음으로 뒤덮인 황량한 환경을 가진다. 마지막으로 브랜드 박사가 향한 에드먼즈 행성은 영화 후반에야 유일한 희망의 행성으로 밝혀진다.

또한 영화는 5차원 공간(테서랙트)이라는 독특한 배경을 제시한다. 블랙홀 내부에서 펼쳐지는 이 공간은 시간이 물리적 차원으로 존재하는 곳으로, 쿠퍼가 과거의 딸 머피에게 중력 데이터를 전달하는 중요한 역할을 한다.

총평

영화는 웜홀, 블랙홀, 상대성이론 등 복잡한 과학적 개념을 다루면서도, 한 아버지와 딸의 감동적인 이야기 속에서 관객들이 자연스럽게 이를 받아들이도록 만든다. 특히 아인슈타인의 시간 지연 효과가 극적으로 표현된 밀러 행성 장면은, 짧은 탐사가 지구에서는 수십 년의 시간이 흐르게 만든다는 사실을 시각적으로 충격적으로 전달한다.

영화의 핵심 감정선은 쿠퍼와 딸 머피의 관계라고 생각한다. 쿠퍼는 인류를 구하기 위해 우주로 떠나지만, 그의 진짜 목적은 머피에게 돌아가는 것이다. 이 과정에서 시간이 상대적으로 다르게 흐르면서 두 사람 사이의 물리적 거리뿐만 아니라 시간적 거리도 극복해야 하는 상황이 펼쳐진다. 감정적으로 가장 강렬한 장면 중 하나는 쿠퍼가 우주에서 받은 지구의 영상 메시지를 확인하는 장면이다. 오랜 세월이 흘러 아이들이 성장하는 모습을 한순간에 접하며 감정을 억누르지 못하는 모습은 관객들에게 깊은 여운을 남긴다.

다만, 아쉬운 부분이있다면 일부 관객들에게는 다소 난해한 과학적 개념이나 긴 러닝타임이 부담스러울 수 있다. 그러나 인터스텔라는 단순한 SF 영화가 아닌, 가족애와 인간의 도전 정신을 담은 작품으로, 깊이 있는 이야기와 압도적인 영상미를 갖춘 명작이라 할 수 있다.